30|何其怪哉
  树洞后面有一处空隙, 垒着一个土灶。
  也许林窦早就准备把这里当成藏身之所,土灶在距离地面数尺的粗大树根上, 烟道的开口很隐蔽, 那些热气跟烟雾恰好灌入隆起的树根里,等烟雾升到空中已经飘散了, 只要不靠近, 就不会闻到那股烟熏火燎的气息。
  孟戚初见到烟雾时, 神情大变, 立刻循着气息找到了土灶。
  虎子蹲在灶边正在扇火, 被孟戚一把拎开, 吓得他扇子都掉了。
  “把火灭了!”
  “可是, 药还没有熬好……”
  虎子结结巴巴, 他还没说完,墨鲤也跟了过来。
  “怎么了?”墨鲤还不明白这是怎么回事。
  孟戚表情很不好的质问道:“你在山中没有见过枝叶腐败形成的泥潭么,如果在那里点了明火, 会怎么样?”
  沼泽里通常会有沼气, 山民时常可以见到泥潭表面不断的冒出气泡,如果有烛火掉入,瞬间就能看到火花, 仿佛爆竹。山民不知这是何物, 通常称为妖怪作祟。
  因为牵扯到妖怪,墨鲤自然去看过。
  这些泥潭,通常都有一股很难闻的气味。
  墨鲤给柴火让虎子去熬药,正是因为他进古林之后, 并没有嗅到这种气味,又因为虎子说他们烧过热水,墨鲤看虎子去的方向也不是地面,便没有在意。
  结果被孟戚一提醒,墨大夫这才看到土灶的烟道,他先是一愣,随后大惊,直接把灶里的火熄了。
  “这烟道是怎么回事?为什么要这么排烟?”
  墨鲤话一出口,就想到了林窦的心思,这人大约是害怕炊烟被发现,于是这样遮掩,可这不是找死吗?
  林中闻不到气味,可能是冰雪覆盖的缘故。
  树根下方是陈年的腐泥,热气与浓烟会融化积雪跟冰层。
  “地面腐烂的软泥有多深?”墨鲤追问。
  “没,没多深。”虎子比了个高度,大概到他的膝盖。
  墨鲤并没有放心,他叮嘱虎子:“这个灶,千万不要再用了。”
  要是泥层里的沼气顺着烟道涌进来,累积增多,又受热遇到明火,别说虎子一个孩子,就算是武林高手都够呛。
  墨鲤抱起虎子退到了另外一株树上。
  虎子一脸迷糊,不明白生个火怎么就惹事了,他们还用了好几日呢!
  孟戚绕着土灶走了一圈,发现虽然烟道的开口扎入树根,但其他部分还是露在外面的,只是做了一些遮掩。再拨开枯藤一看,这烟道的密封并不好,有些地方还往外漏烟。
  “怎么样?”
  “暂时没有危险,树根附近没什么明显的气味。”孟戚恢复了悠闲从容的模样,他定了定神笑道,“也许是运气好,这里没有太多沼气,也许是愚笨的人总得上天的眷顾。”
  墨大夫有些纳闷,等他看到不合格不密封的烟道时,一时无言。
  孟戚好似来了兴致,他感慨道:“总有一些人得天眷顾,傻乎乎的找死,然后又因为自身能力太差逃过一劫。鬼门关上走了个来回,仍然什么都不知道。在这世上,糊涂的人没有烦恼,清醒的人活得痛苦,大夫你说我是不是应该放弃一些东西,就这样糊涂着得过且过?”
  墨大夫想都不想,诧异地问:“你为何觉得糊涂的人没有烦恼?”
  “每天吃了睡,睡了吃,有什么烦恼?”
  “那不是糊涂的人,是猪。”墨鲤一本正经地辩驳,“林窦在你口中,就是个糊涂的人,你敢说他没有烦恼?”
  带着一个前朝遗脉,东躲西.藏的过日子,好不容易在青湖镇安定下来,却遇到了圣莲坛,咬咬牙在圣莲坛这里熬日子吧,结果又发生了时疫。这境遇,换谁能不愁?
  “不说林窦,就说虎子,难道他没有烦恼?”墨鲤顺手擦掉虎子脸上的炉灰。
  虎子眨了眨眼睛,局促的低着头。
  这孩子年纪还小,墨鲤不知道他有没有听懂林窦刚才的话。
  但即使不知道身世,也能发现很多不寻常的地方,比如为什么没有父母,为什么会受到追杀,为什么身边的人都不见了最后只剩下林窦,这对一个孩子来说,已经够苦恼了。
  “农夫忧心一年的收成,商人担心货物折损,就连什么都不知道的傻子,走在路上还要害怕被打。人无远虑,必有近忧,世上何来毫无烦恼之人?羡慕寻常百姓日出而作日落而息的,必定是没尝过耕种辛苦的富贵人,而羡慕旁人糊涂过日子的,想来都是聪明人。”墨鲤说着,面无表情的警告孟戚,“想要自夸,直接说即可,不要那么委婉。”
  孟戚哑然。
  他确实总在心里把自己看得不一般,与凡夫俗子不同,可刚才他真的没有自夸聪明人的意思,大夫是不是误解了什么?
  是不是需要向大夫解释一下?
  孟戚纠结了一阵,忽然醒悟过来,对方是故意的。
  ——为了让他不再继续钻牛角尖。
  孟戚展眉,他看墨鲤的眼神愈发幽深,心想这样的人,他怎么会才遇到呢?
  墨鲤拿起灶台上的瓦罐,药还没有熬好,浓浓的苦味已经冒了出来。
  瓦罐非常烫手,墨鲤全不在意。
  “大夫若是不介意的话,我可以帮把手。”孟戚主动伸手准备接药罐。
  墨鲤有些不放心,看着前面的树洞示意道:“你不知道要熬多久,我去别的地方重新找些柴火把药煮完。林窦的病早点好,他也能早日带着虎子离开青湖镇。”
  孟戚一想,确实是这样,于是答应留在这里照看,等墨鲤回来。
  虎子看到那个脾气好的大夫走了,就悄悄挪到远离孟戚的地方。
  “怕我?”孟戚挑眉。
  虎子缩着脖子,没有狡辩,反而老实的点点头。
  孟戚不禁眯起眼睛,觉得这孩子很聪明,很会看人眼色。
  一个血脉尊贵、被迫逃亡的天潢贵胄,非但没有颐指气使的模样,反而会看人眼色,这说明了什么?
  这个孩子的日子并不好过,那些护卫家臣虽然竭尽全力保护他,但是并不把他当做上位者尊敬,他们保护的只是“昭华太子的血脉”。
  所以林窦没有告诉虎子真相,还对这孩子诸多管束,不让他与外人来往,不准接外人给的吃食。林窦等人舍命保护这个孩子,而孩子必须为了活下去“态度端正”,这两者其实在完成同样性质的任务。
  区别在于林窦是自愿的,虎子没有选择。
  “你会生火,还会烧灶。”孟戚审视着眼前的孩子,自言自语道:“有趣,真是有趣。”
  虎子不知道他在说什么,只能躲到角落里。
  孩子摸摸手臂上的鸡皮疙瘩,垂头想这个人长得真好看,可也真可怕。被他看一眼,就像被刀架在脖子上,全身凉飕飕的,好像什么衣服都没了,所有秘密都暴露在对方眼里。
  虎子越是害怕,孟戚的兴致就越高,他忽然觉得逗小孩也是个打发时间的好方法。
  “说说看,你现在正在想什么?”
  “……”
  “不说、或者不说实话的后果,你想试试吗?”孟戚直接威胁上了,完全没有欺负小孩的心虚。
  虎子忙不迭地摇头,小声道:“我在想大夫什么时候回来。”
  不是希望林叔的药早点熬好,而是有大夫在,这个人就会收敛一些。
  孟戚一眼就看穿了这小孩的心思,笑道:“不错,大夫是个好人,也能管得住我。可惜他暂时回不来,你接着说,别想蒙混过关,我等着呢。”
  虎子面露为难,忍不住背靠树干,用细如蚊蝇的声音说:“……我,我在想,其实你就是林叔说的国师。”
  “哦?”
  “……你只是怕麻烦,不想接手我这个麻烦。”虎子垂着脑袋,重复道,“我知道自己是个麻烦,林叔总是对我很不满意,我做什么都做不好。”
  孟戚不置可否:“还有呢?”
  虎子愣了一阵,忽然拽落脖上的玉佩,递给孟戚。
  “这件东西留在我身边,永远只会给我跟林叔带来麻烦。”
  孟戚这次有点意外了,他以为这孩子刚才只是以退为进,想要留下自己。
  虎子捏着玉佩,小声说:“其实林叔说过梦话,他希望我能成为了不得的人,可是我背不了诗书,也学不来武技……”
  孟戚不等他说完,直接把人拎起来,进了树洞。
  林窦躺在床上,正是万念俱灰,忽然看到孟戚带了虎子进来,眼睛顿时亮了。
  “你知道自己做了什么蠢事吗?”孟戚不给林窦说话的机会,劈头盖脸就是一阵痛骂。
  林窦最初非常茫然,被骂得暗暗生恼,等到他明白自己那个烟道差点把树洞炸飞之后,表情就转为惊恐,整个人后怕不已。
  孟戚一点面子都不给他,继续叱喝:“你不知我的身份,就敢随便托孤?就算我是前朝那位孟国师,就一定会保护这个孩子?你知道你说自己快死的时候,是什么表情吗?那时候的你就像甩掉了一个沉重的包袱,你表现得何其明显,连孩子自己都清楚!”
  林窦震惊地看虎子,后者抿着嘴不说话。
  孟戚嗤笑道:“这且不说,你们想要保住昭华太子的血脉,为何不丢掉这块玉佩?世道正乱,到处都有造反的人,如今朝廷对民间的掌控并不严格,如果有心要藏,又怎么会屡次被发现踪迹,甚至死得最后只剩下你一人?你们是不是去联络前朝旧部,找寻复国的良机了?”
  林窦本能地辩驳道:“我早就不这么想了,我只想保护虎子,让他安安稳稳的长大。”
  “看得出来,要不然他也不会生火烧灶,跟普通的孩童一样。可是话虽如此,你还是不死心,把虎子托付给我,你甩出去的包袱不是一个麻烦的前朝遗脉,而是复国之念。”
  孟戚负手,毫不留情的揭穿了林窦,“你确实想放弃,但是你又怕死了之后没脸见人……我想想,也许是你的父亲,也许是你的同僚,甚至觉得没脸见昭华太子。”
  林窦说不出话,半晌才摇摇晃晃的爬起来,痛苦道:“国师说的,我都知道。可是他们都死了,死之前把希望放在我身上,偏偏是我活到最后,如果虎子成了一个普通人,我……为何是我活到最后?如果事不关己,我也能说出冠冕堂皇之语!”
  “怎么,你还不服?”孟戚冷笑了一声,讽道,“齐朝只统治了江北,南边数王割据,皆是前朝血脉,楚朝国土,还没有全部沦陷。这复国之事,为什么非要你跟这个孩子来?”
  林窦摇头,艰难地说:“江南那几个王都成不了气候,他们自己为了争正统之位,先打了个头破血流。”
  孟戚抚掌笑道:“是吗?可你们是一路人,就爱说个正统。你现在手里有一个正统血脉,假如现在你有了十万大军,一州之地,奉这孩子为王。然后呢,天下来拜,数王归顺,承认他是真龙天子?”
  “……”
  “所以,正统究竟有什么用?”孟戚神情漠然,拂袖道,“若你有本领,这孩子也有能力,就白手起家去打拼,去掌权弄兵逐鹿天下。如果做不到,就隐姓埋名好好生活,像你们这样迷信正统血脉的人,当务之急难道不是守着这孩子,养他成人,让他成家立业传宗接代吗?”
  孟戚说完,也不看林窦反应,直接出了树洞。
  墨鲤端着药罐,在外面站着,两人正好撞见。
  “……国师好威风。”墨大夫幽幽地说。
  “咳,我看那孩子可怜。”孟戚直直的站着,眼神却飘到了别处。
  墨鲤失笑道:“你这一通骂,似乎心情好多了?不如你再多骂林窦几次,我为他治病,还能治治你,正是一举两得。”
  孟戚连忙说:“这方子不好使,我虽然不记得从前了,但是楚朝旧事,我一点都不想沾!也不知道前朝皇帝怎么得罪我了,我一想到他就觉得腻味,仿佛喝汤看见了苍蝇。”
  “这感觉没错。”
  墨鲤看着孟戚,若有所思地说,“我老师说,楚朝开国之君李元泽早年只是边关的一个小参将,他施恩不图报,救济天下英豪,恰逢陈朝官吏腐败民不聊生,于是在他起兵造反之后,群起响应。李元泽这人既有枭雄之相,又有明主之志,他知人善用,武略文韬都是一流,以自身之能,折服了诸多敌手,身边文武荟萃,最终一统天下。他做了皇帝没几年,就开始削兵权,到了晚年更是昏庸不堪,变本加厉的迫害老臣,为子孙独掌皇权铺平道路,前后杀了三公九侯,既有扣谋反罪名的,也有像靖远侯那样死得不明不白的人。你觉得李元泽像汤里的苍蝇,这比喻不错,你确实可能是孟国师,刘将军不是说,孟戚也是李元泽的开国功臣吗?恶心一个出尔反尔,杀忠臣良将的君王,并不奇怪。”
  孟戚沉默,半晌他指了指自己的脸:“大夫,那你说我会不会有什么前世记忆,否则不能长生不老,又不能返老还童,我为什么会这么年轻……”
  “我怀疑你不是人,比如妖怪就不会老。”
  墨鲤丢下这句话就走了,留下孟戚如遭雷劈,木然站在那里。
  所以他的过去……是妖怪下山帮别人打天下吗?
  怎么听起来这么荒谬?