刀九听闻此言不置可否，背上长刀却蓦然出鞘。
  “铛！”吊着箕水豹的铁链被斩断，豹子却是站立不稳摔在地上，重重喘了两口气，才以手撑地，慢慢站起身来。
  “豹兄……”我被押在一旁看得心惊：豹子已被这帮畜生伤成这样，又怎么可能是顶级死士的对手？
  豹子抬手抹了抹唇边的血，意味深长地望我一眼，却吩咐我身后的人：“把她带走罢，场面太血腥，不适合她看。”
  “不！！”我愈发惶恐起来：豹子这是抱了必死之心，他倒说得轻巧……我用力挣扎着，奈何被两个侍卫按得结实，跌跌撞撞身不由己地向门口走去。
  身后，利刃刺破皮肉的声音，血腥之气铺面而来，我用尽全身的力气挣开束缚向后望去，正见刀九手中的长刀刺穿了豹子的左胸。
  “豹子！！”
  许是刀九的刀太快，豹子那张俊朗的脸上未见丝毫痛苦，唇角似乎还挂着一抹笑意。
  那个威风凛凛犹如剑鱼的男子，那个与我游水嬉戏的男子，那个喜欢开我玩笑，用青蛙吓我的男子，那个永远温暖如七月骄阳的男子，便这样带着一抹释然的笑容，直直地向后倒了下去……
  我眼前一片水渍模糊，脑海中一片恍惚空白：若不是我执意要探乾西殿，若不是豹子担心我的安危……
  终是我，这惹事生非的女子，害死了他！
  我浑浑噩噩，不知如何到了二皇子面前。
  “啧啧，哭得如此伤心，是知道你那相好的胖子命不久矣？”
  我鄙夷地挣开被捏着下颌的手，转头不去看二皇子那张可憎的脸。
  “殿下要留着她，可是为了要挟太子？”鬼金羊问道，语气中带着些不满。
  “我倒没想那么多。”二皇子无所谓道，“只是觉得常听你提起这女子，想看看她究竟什么模样……啧啧，长得还不错，我是不是在哪见过？”
  我这才意识到，自己被捉昏迷时，脸上的易容已被人尽数除去。
  对于二皇子的答案，鬼金羊显然有些不满，“殿下，此女诡计多端，不尽早除之，恐生后患。”
  我不禁一声冷笑：“你就这么怕我？”
  二皇子许是听出了鬼金羊的不恭，反唇相讥道：“听说，这女子与你同出唐门，还比你高了个辈分？孤实在不忍心，让你背负上杀害师叔的恶名啊。”
  见鬼金羊气得脸色发白，姑娘我看出了端倪：这二皇子与鬼金羊，也并非那么的同心同德。
  又听二皇子向我悠悠问道：“我大哥那胖子究竟哪里好？能让你这样的小美人儿对他死心塌地？不如你跟了本王我，事成之后，许你个富贵荣华。”
  我眼眸一轮，接口道：“自古成王败寇，二殿下这话，未免说得早了些。”
  二皇子十分不屑地一笑：“好，那你且在本王身边看着，你的心上人是如何从一个令人生厌的胖子，变成了死胖子……刀九，点了她的哑穴，好好看着。”
  说罢，不理会脸色青白一片的鬼金羊，起身徜徉而去。
  姑娘我便被点了哑穴戴上脚镣，成了二皇子身边的一名哑奴，被刀九几乎不离身地看守着。
  二皇子不知是为了炫耀自己的运筹帷幄，还是为了刻意给鬼金羊添堵，执意将我放在他议事的书房里。
  我心灰意冷至极，几乎如树懒般静默不动，生存气息太弱，常常令他忘记了我的存在。倒是方便我将他的排兵布阵、筹谋策划悉数收入耳中。
  “殿下，今日得报，阿鲁台已率鞑靼骑兵五万，攻至山海关下，三日内即可入关。”紫烟的声音。
  “三日？”二皇子不悦，“孤不日前，特意调山海关守军与大同守军换防，此时正是换防间隙，空城一座，竟还需要三日？！若是本王领兵，一日足矣！”
  我听得心惊：二皇子果然暗通鞑靼，这败家玩意儿！
  “速速传信给阿鲁台，就说他若耽误了本王的大事，莫怪本王背信弃义，那关外六百里土地，他一寸也休想到手！”
  “是！”
  又听鬼金羊道：“殿下莫忧，如今一切尽在我等掌握，只消再等个三五日，待陛下一咽气，我们便可名正言顺地动手！”
  “还要等他咽气？”二皇子愈发不悦地拍了拍桌子，“左右是要夺门逼宫，何必如此麻烦？”
  “是啊，”紫烟立时附和，“亦我看，两日后，十五月圆之夜，正是成大事的好时候！”
  “不可！”鬼金羊急急道，“两日太过仓促，只怕……”
  “怕什么？”紫烟不屑，“殿下，之前倭国人送来的军火，如今悉数在乾西殿之中。有了它们，殿下便是如虎添翼，胜券在握了。”
  “好！”二皇子被说得信心满满，“无需赘言，就这么定了！十五月圆之夜，便是本王君临天下之时！”
  在幔帐后面偷听的我心生疑惑：在东宫之时，曾听胖子说起，那批缴获的军火已充至神机营，如今紫烟又说在乾西殿中……
  究竟是胖子那边出了差池，还是紫烟在向二皇子撒谎呢？
  听今日紫烟话里话外，都在鼓动二皇子尽快动手，这百般催促之意，又是为何？
  我揉了揉额角：自从豹子死在我眼前，我从身体到灵魂，都如同死机了一般，不愿想任何事情。如今想要强制重启，也是万般的不情愿。
  鞑靼阿鲁台部犯境，襄助二皇子篡位之事，只怕胖子还蒙在鼓里。兹事体大，得想法子给他报个信儿才行。
  只是，我如今这艰难处境，比当年被三皇子圈禁尤甚，要如何逃得出去？
  我瞥一眼不远处值守的刀九，低头思索了许久，依旧没有头绪。
  正入神间，肩膀被人推了推，是一个青衣小厮来给我送饭。
  我望一眼他手中的托盘：窝头、咸菜，以及一小碟油光光的鸭肉。
  不禁感慨：二皇子这厮虽说对我百般轻蔑，然他府上待俘虏真不苛刻，竟然还有肉吃。
  肉……我忽然眼眸一亮，看了看那碟已接连三顿出现在我伙食中的桂花茶鸭，抬头望了望那青衣小厮，但见他刻意背对刀九，对我几不可察地点了点头。
  是夜，二皇子依旧在书房挑灯议事，而我藏在帷帘后，紧张地将衣摆抓住了褶子。
  远处隐约传来更夫打更的声音，清脆地响了两声。便见帷帘前的二皇子大咧咧伸了个懒腰：“今日就到这吧，明日一早……”
  他话未说完，便听门外忽然一片嘈杂脚步声，伴着惊恐大叫：“走水了！走水了！”
  二皇子惊诧了片刻，对一名属下道：“出去看看！”
  那属下刚打开门，便见一只乌黑的箭矢不知从何处射来，正穿在他咽喉之上，一声未出便倒了下去。
  骤变突生，书房里的人皆一阵惊骇，倒也反应极快：“有人行刺！快保护殿下！”
  姑娘我等得正是这个时机，在一片慌乱中悄然起身，趁人不备从窗口跳了出去。
  庭院中，正有若干黑衣人与侍卫打得火热，其中一个见我出来，凑过来一刀斩断了我手脚上的镣铐，又顺手解了我的哑穴，“顺着墙根跑，出了后门一路向北！”
  我点头：“你们也多加小心！”
  此时的二皇子府正一片忙乱，我又身着丫鬟服色，倒也不引人注目，顺利地潜出了后门，在夜色中辨了辨方向，便撒腿向北跑去。
  跑了约么大半个时辰，我喘着粗气靠在河边一棵大树旁休息，心中暗自怨叹二皇子这厮也是住的忒偏远，只怕跑到皇宫，要跑掉姑娘我半条命去……
  “跑累了？”
  冷不丁的，一个沙哑的声音在脑后响起，我下意识地转头，便见那张带着蜈蚣疤的可怖面容，不由踉跄着后退几步：“你别过来！”
  刀九，二皇子手下的顶级死士，自然不会被我一嗓子便镇住，依旧若无其事地一步一步向我逼近，我惊慌失措地连连后退，脑海中却浮现出豹子被他一刀贯胸的场景，顿觉心痛愤恨不能自已，索性捡了地上拳头大小的鹅卵石用力向他掷去：“你杀了豹子！你这个冷血禽兽！！”
  石头接二连三地打在他胸口，却不能阻挠他的步伐半分，一双细长眼中寒光闪烁，“冷血禽兽……说得好。”
  “你……你别过来！”我语调中带了哭腔，一只脚已踏在水边，冷不防脚下一滑，身子便不由自主地跌下水去。
  二月的河水冰冷刺骨，瞬间将我冻得牙齿打颤，手脚发僵几乎无法动弹。我用力咬了咬牙，强迫自己保持清醒，正要奋力向上游去，忽觉身边的水流一阵波动，显然有人跳了进来。
  我蓦地睁开眼望去，但见不远处，刀九那麻杆般瘦长的身形正毫无章法地扑腾，显然是个不识水性的。
  一种异样的感觉，如同飓风在我心中盘旋呼啸，甚至让我再感受不到河水的寒冷。我迅速浮上水面，深吸一口气，再度潜了下去，将岌岌可危的刀九拉了上来。