秦汉摇头道：“不太可能。”
  铁汉军也说道：“是啊，大元帅下给骑兵团的虽然是死命令，可真正的意图只是希望骑兵团能够拖住六国联军的炮队，让他们无法及时北上，要说靠骑兵团就想摧毁洋人的炮队，卑职以为不太可能，除非出现奇迹。”
  铁汉军话音方落，大门外骤然响起赵球宏亮的声音。
  “校长，湘军大将康福求见！”
  “康福？”赵大刀颇感意外，“他不是康禄的大哥吗？这时候跑清远来干吗？”
  秦汉道：“让他进来！”
  稍顷，一条彪形大汉昂然跨进护国军总参谋部。
  秦汉盯着大汉，沉声道：“你就是湘军大将康福？”
  “末将正是！”
  秦汉道：“可是曾国藩让你来的？”
  “不是！”康福道，“末将奉了湘军新帅杨载福将军之命，前来拜谒将军。”
  “新帅？杨载福？”秦汉失声道，“这么说来，曾国藩先生他……”
  康福脸上浮起黯然的表情，低声道：“昨日，曾大帅率军袭击洋人的炮队，不幸被流弹击中，已经壮烈成仁！如今湘军的新统帅是杨载福将军。”
  康福此言一出，总参谋部里的护国军将领尽皆失色，原来如此！
  秦汉目光猛地一凝，但听咔的一声轻响，捏在手里的茶杯已经被他硬生生捏碎，殷红的血丝顺着他指缝溢了出来，可他却毫无感觉。
  良久，秦汉始才低声问道：“国藩老先生……真的牺牲了？”
  “真的牺牲了！”康福沉痛点头。
  秦汉猛地吸口气，厉声道：“赵球！”
  “卑职在！”
  “降半旗，替曾国藩先生默哀，让后勤部赶制两万副黑纱，全军将士同悼国藩先生。”
  康福的眸子一片森然，曾国藩临死前的话再一次在他的脑海里回荡，秦汉是个真正的英雄！曾国藩生平未曾服过谁，秦汉是唯一的一个！
  “将军，曾大帅让末将带一句话给您。”
  “康将军请说。”
  “曾大帅说，他生平杀人无数，从未曾后悔遗憾，但在东莞亲手杀死了两名护国军俘虏，良心深感不安，希望将军和全体护国军将士能够原谅他当时的无奈。”
  ****
  孙子义神色拘谨地走进秦汉的帅营，既是兴奋又是紧张。
  这可是自从他参军以来，第一次获得校长的亲自接见，也不知道校长是要表扬他呢，还是要批评他？
  但当孙子义一看到秦汉冷峻森严的背影，整个人就马上镇定了下来，猛地挺起胸膛大声道：“报告校长，学长孙子义前来报到。”
  秦汉回过头来，嘉许地点点头，和声道：“孙子义，湘楚四期生，参军也两年多了，算得上是一名老兵了。”
  孙子义朗声道：“全靠校长教诲和栽培。”
  秦汉呵呵笑道：“对了，秦苦娃和你同属四期，你们好像还认识是吧？”
  孙子义道：“是的，而且学生和苦娃还是好兄弟。”
  “嗯，好，你大哥是护国军中骁将，也是我的得意学生，身为孙子良的弟弟，你当知身上的责任重大，不可辜负你大哥对你的期望啊。”
  孙子义有些困惑地看着秦汉，不知道秦汉为什么要跟他讲这些。
  秦汉的神色却马上黯淡下来，沉重地说道：“孙连长，我不得不沉痛地通知你，令兄，也就是护国军独立骑兵团的团长，已于昨日壮烈牺牲。”
  孙子义猛地张大嘴巴，傻傻地看着秦汉，懵了。
  秦汉上前扶住孙子义肩膀，沉声道：“孙连长，哦不，从今天起，你就是护国军独立骑兵营的营长了，我希望你能够不负令兄遗风，统率好护国军唯一的骑兵力量，替中华民族建立殊荣，以慰令兄在天之英灵。”
  孙子义的脸肌剧烈地抽搐几下，右手缓缓举起，啪地向秦汉敬了一礼。
  ****
  麦家坳。
  法国师被困在这儿已经整整一天两夜了，眼看着六国联军的主力从附近经过，却不来救援，直让法国师司令爱德华将军气得两眼冒火、七窍生烟！
  “华莱士这个白痴，我要向他们的政府，向他们的女皇控制他！他的这种行径严重违背英法两国的盟约，我们法国师的失败，他们是要负有历史责任的。”
  一名少校丧气地说道：“可是将军，我军现在被远东人重重围困，根本就没有办法突围，如何把事情的真相带出去呢？”
  爱德华也顿时泄了气，是啊，远东人对麦加坳重重围困，就是一只苍蝇也飞不出去，就算华莱士再阴险，没有把真相带到欧洲，世人一样不知道他的卑劣行径啊……
  一名少尉忽然小心翼翼地劝道：“将军，要不……我们投降吧？只要投降护国军，总还有希望活下来，只要我们能够活下来，就能够把事情的真相带回欧洲，还我们法国远征师的清白啊。”
  “胡说！”爱德华厉声道，“法兰西共和国的士兵怎么可以阵前投降？你们给我记着，我们是拿破仑的后代，是战神的子孙！是永远都不可能被击败的。”
  旁边的少校也猛地扇了那少尉一记耳光，骂道：“你这个白痴，如果你投降了，就是俘虏，俘虏永远都只能活在耻辱的阴影里，无论你说什么都不会有人相信你的，懂吗？”
  ****
  距离麦加坳以西三十里，联军左翼北进集团临时驻扎地，华莱士正在召集少校以上军官召开紧急会议，在军官们奉命前来开会之前，他刚刚又接到了一个爆炸性的消息——广州沦陷了！
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