第25章 码头偶遇
  夏天南此行来人市主要就是买女子回去做工,以穷苦人家的女子为主要目标,那些人牙推荐的书香门第、大户人家出身不是最好的人选。不过考虑到自己和林伟业起居也需要人照顾,再者看着面前这几名模样端正、忍泪含悲的的女子实在也不忍心,夏天南挑了几名顺眼一点的,价钱从十两到十五两不等。
  这边的人群见有人出手大方,顿时起了骚动。人场中马上传开了,难民中老的、少的、男的、女的,挤到前边,愈来愈多,把他们团团围住,都求着他们收留,不要什么卖身钱,只求给口饭,一时间乱成一团。
  幸亏刘全有些见识,忙和几名护卫队员挤了出去,请在场的衙役帮忙维持秩序。夏天南花钱大方,几两碎银子砸下去,衙役们如奉上官,赶紧寻了官牙过来,流水价一般的写起卖身契来了。
  这次夏天南狠下心来,不管那些悲悲戚戚的官小姐了,只要穷苦人家的,年纪大点也无妨,年纪小点也不在乎,标准只有一个——能干活——这年头的女子二三十岁正值当打之年,但十三四岁的也做得了事,和旧时空背书包上学玩手机的中学生完全不同。
  周围的人很快就发现了,这几个人特别钟意女子,特别是往日根本无人问津的穷人家的粗手粗脚的女子,不问相貌,见一个收一个,年近三十的也收留,身体健壮者更是欢迎。
  夏天南出手又大方,每买一个,就给在场的衙役官牙五百文。负责弹压的衙役干脆把场地里的女子,凡是没有被人牙买去的,不管乐意不乐意,统统都给抓过来写身契。
  没多大功夫,已经收买了百八十个女子。人牙们见这些人如此豪阔,赶紧上去求出售,夏天南摇摇头:“一个个的验看岂不是浪费时间,你们手里的女子,报价十两以上的统统不要,不管大户人家还是书香门第,我只要能干活的。”
  一番讨价还价之后,最后人牙手里的几十个女孩子,按五两一个全部买了下来,一时间,废庙前黑压压的坐满了人。
  夏天南吩咐刘全,高价包下一间骡马大店,速速升火做饭,再请几个大夫待命。这边签好身契的,每二十个一拨,由两个护卫队员护送着走到旅店里去。身子病弱的,又命人雇了骡车来运。
  刘全包下的是临近一条街的骡马店,收了银子的老板本来很高兴,等到一批批的难民被送过来后,老板的脸都白了,人数达到两百之后,他的脸又变青了。
  这种骡马店是面向贩夫走卒赶大车的档次最低的客栈,从不会有人包下整间店,本以为宰了外地的冤大头,没想到是被当做难民集中营。
  夏天南指挥着安置难民——准确地说,这些签了身契,也就是刘全说的绝契的难民,已经是他的奴仆了,生杀大权都掌握在他手中——人数太多,房间太少,没法全部安置到室内,只好优先安置病弱,身体相对健康的就露天安置,先煮粥让她们吃饱。
  对于这些前一刻还不知有没有明天的女子来说,能有个主家提供饭食就是天大的喜事,对于睡坐于庭院之间并不在意,这里难道不比又脏又乱的人市好上数倍?大多数人捧着碗喝粥,面露喜色。
  有一件事夏天南没想到,刘全却偷偷地自作主张给他办了。
  从人牙手中买来的女子中,不乏有几分姿色的,皮肤也比一般难民细腻,甭管是不是人牙吹嘘的书香门第,起码模样身段对得起价钱。刘全从中挑选了几个最出挑的,送到最好的房间安置。
  在他看来,原来胡家的粗使丫鬟实在上不得台面,顶多做些粗活,而这几个就是将来老爷身边的贴身丫鬟了,说不定会有被老爷看上的成了枕边人,此时烧冷灶胜过将来人家得宠了再去讨好。
  请的大夫也来了,给病弱的人看了病。其实都没有什么大病,大多是饿出来的,稍稍调理两天,逐步进食,慢慢就会恢复正常——真正体质虚弱的早就死在人市了,能撑下来的身子骨差不到哪里去。
  夏天南担心自己才二十来个人,管理这么多人顾不过来,怕有人跑了。刘全告诉他不用担心,签了身契的奴仆不敢乱跑,被官府抓到会重罚,而且这些人能有口饭吃,赶都赶不走。夏天南闻言放了心,他的计划是买一批运送一批,招收四五百人左右。
  第二天夏天南留下十名护卫队员在骡马店看着,带着刘全、杨由基和另十名护卫队员去联系运输的船只。
  到了码头,打发刘全去联系船只,夏天南随便转转看看风景。走了没多远看到前面聚集了不少人看热闹,走近一看,居然是几个地痞流氓围着两男一女三个金发碧眼的老外!
  在旧时空,因为和外企合作的关系,夏天南没少和老外打交道,穿越之后见到的多是面黄肌瘦的土著,猛地一下在明朝看见几个老外,居然有种碰见熟人的感觉。
  他一时心里痒痒,扒开围观的酱油党挤进去看个究竟。被他扒开的人看热闹看的起劲却被打扰,正欲开口问候他家直系女性亲属,被随后的杨由基和护卫队员一瞪一推,什么脾气都没有了,到嘴边的问候又咽了回去,乖乖地闪到一边。
  挤进去看的很清楚,两个欧洲男子护住一个年轻的欧洲女子,警惕地看着对面几个地痞流氓,而那个年轻的女子激动地指着对方连说带比划着什么。
  几个地痞流氓大呼小叫着:“番婆子,你指指点点什么,莫非以为我们拿了你的荷包不成?”
  夏天南的英语很不错,17世纪的英语和21世纪的英语没有太大的变化,基本上可以听懂这个女子说什么,意思是对方偷了她的钱包。为了确认,他问旁边一名酱油党:“兄台,这到底发生了什么事?”
  被称为兄台的酱油党很受用,详细解释了事情的经过。
  原来这三个金毛番鬼在码头下船之后,被几个经常在码头专偷外地人的地痞盯上,几个故意上前一撞,便把番婆子的荷包弄到手,正准备撤,没想到番婆子警觉性很高,及时发现,几个地痞看着对方也就三个人,自己是主场,反而不走了,回头围住对方找茬。
  在场的人其实都认识这几个地痞,不过一来他们专偷外地人不偷本地人,二来对海外番夷不大看得起,所以只看热闹,没人出头匡扶正义。