铁树
  那一日,是元城长公主永生难忘的噩梦。
  她两股战战立在先帝灵前,雪白的素衣与面容上溅了兄长的血,说不出的狞厉,也难言的凄惨。
  庄严肃穆的内殿,满是诸皇子不甘的怒喊与临死之前的惨声,又过了一会儿,终于安静下来。
  只是,这安静并不曾生出半分安宁,只是更叫人心惊。
  空气中沾染着令人窒息的死气,耳中仿佛还飘荡着那些被撕碎了的嘶喊声,加之若有若无的绝望味道,此情此景,她大概永生永世都忘不掉了。
  她从没有经历过这样的冷,像是有腊月的寒风被捏成了一根一根的针,硬生生往她骨头里刺。
  令人想死的冷。
  除去因有天残不曾牵涉其中的七皇子,以及先帝留下的三位公主,其余人都已不在了。
  元城长公主支撑不住,像五公主一般跪坐在地上,面色惨淡的如同敷了几层白粉一般,凄楚中带着哀惧。
  恐惧像是一柄刀,狠狠的刺进了她的心脏,顺势搅了几下,又血淋淋的拔了出去。
  近乎木然的,她转过脸,去看依然站在先帝灵前的皇帝。
  他面色沉静,正取了帕子,细细擦拭手中的那柄剑,目光平和淡然,似乎那柄剑便是他眼中的一切,容不下其他。
  雪白的帕子沾了血色,那柄剑却重归清亮,他随手将帕子扔了,收剑入鞘,目光落到了先帝的灵位上。
  那眼神很平静,既没有对于父亲冷漠的失落惆怅,也没有登位成功的踌躇满志,他只是静静的看了一会儿。
  天地之大,谁也不知他那一刻究竟在想些什么。
  元城长公主没有任何感觉。
  她的五感似乎都被剥夺掉了,嗅不到周遭的血腥气,瞧不见满殿的狼藉,也听不到那些最后的惨呼,连有宫人上前清理地上的血迹,不小心碰到她裙踞时,她也没有如同往日一般扬声申斥。
  皇帝定定的看了许久,终于起身,走到了先帝灵位前,撩起衣袍,缓缓跪下。
  周遭的内侍宫人也意识到了什么,随之跪了下去,乌压压的占据了元城长公主视线,叫她觉得眼睛发酸。
  他淡淡道:“诸皇子忤逆失德,动刀兵于先帝灵前,大不敬,当法。朕为长兄,虽不忍致法于诸王,却难阻礼法昭昭。传旨,忤逆若此,不当奉先帝神位,敬承宗庙,按制当法,以儆效尤。”
  元城长公主浑身都在颤抖,说不出什么话来,五公主年幼,见得世面少,身子抖得跟筛糠一样,自然也是说不出什么,六公主虽转醒,却并不比前头两位皇姐好多少。
  相较之下,七皇子虽是天残,见识却并不缺乏,决断也是迅速,双手撑地,叩头表示自己的臣服,震声道:“愿附皇长兄骥尾。”
  似乎是打开了什么开关,几位公主也回过神来,双手撑地,恭敬的行了大礼,便是元城长公主也不例外:“愿附皇长兄骥尾。”
  皇帝面色肃整,对着先帝灵位三跪九叩,礼毕之后,才站起身来。
  他一摆袖,示意左右扶起七皇子,道:“朕与王,骨肉至亲,何来这般多的生分?”
  话毕,又转向被搀扶起的几位公主,道:“几位皇妹,自然也是同样的道理。”
  之前的几位皇子还陈尸殿外,内殿的血腥气亦不曾散尽,皇帝这几句话说的漂亮,却并无人敢当真,皆是低垂着头,听从皇帝训示。
  皇帝却不再说什么了。
  似乎是得了什么信号一般,一众内侍自外殿鱼贯而入,为皇帝着玄红二色的九龙衮服,束十二旒冠。
  符节令与少府令自殿外入内,屈身近前行跪礼。
  少府令抬手,将手中托盘呈上,口中道:“此居先者,即为传国玺。后三者,即为皇帝三玺,皇帝之玺、皇帝行玺、皇帝信玺,最末三者,即为天子三玺,天子之玺,天子行玺,天子信玺。天子七玺俱在,望请陛下恤天之诏,上承宗庙,下安黎庶!”
  他这段话说的不算短,殿内却无人感到厌烦——七玺是传国根基,自是不容有失。
  皇帝示意左右接印,验看无误后,少府令与符节令得以退下。
  英宗朝老臣尚有存留,局势已定,自有德高望重者入内,请皇帝往宣室殿登基,受众臣朝拜。
  一切俱已尘埃落定,一切都结束了。
  比起其余的皇子继位,皇帝登基,对于元城长公主而言,无疑是是最坏的结局。
  而且,随着皇帝位子一日日的稳当起来,这结局会越来越坏,局势也会愈发糜烂。
  元城长公主不知自己是如何站起身的,更不知自己究竟是如何迈动步子的,她只是面色惨白,任由侍女扶着,缓缓走出了内殿。
  心神恍惚之下,在经过内殿门槛时,她狠狠绊了一下,经了这一日的乱事,身边的侍女也是神魂欲碎,手上又没有多少力气,手一软,元城长公主的身子便抽了骨头一般,向地上便软了下去。
  陈庆自外头入内,顺势扶了她一把,他眯着眼,轻轻笑道:“殿下小心脚下。”
  元城长公主记得他的声音,抬眼望过去,便见到他面上的浅笑,不知怎的,竟觉与皇帝面上的笑意有几分相似。
  皇帝也是这般笑着,取了三皇子性命。
  她忽的打了一个冷战,正要收回手,却听陈庆道:“现下您便觉腿软,日后长路漫漫,却不知要如何熬呢。”
  “殿下,”他慢腾腾的一笑,似乎是在关切:“——保重。”
  元城长公主嘴唇一个哆嗦,正要开口,陈庆却将她扶给了一侧的侍女。微笑着道:“殿下见谅,奴才还要去回陛下的令,怕是不能同您多说了。”
  即使是到了此刻,他对元城长公主也是毕恭毕敬,施礼之后,才动身往内殿去。
  元城长公主只觉身心俱疲,半句话也不想说,半句话也不想听。
  她面上血迹还不曾擦拭,早就干巴巴的凝结在了脸上,做一个表情,便会有暗红色的细小残渣落下,半是凄凉,半是怖然。
  出了内殿门口,再回身去看这座被她视为家园的宫殿,元城长公主忽然觉得这里变了,变成了一只吃人的巨兽,随时都能将她咔嚓一声咬成两截,吞到肚子里头去。
  她不想久留,脚下用力,终于在两个侍女的搀扶下,跌跌撞撞的离开皇宫,回到了靖安侯府。
  今日清早,她离开靖安侯府时还是光鲜亮丽的,到了此刻,却沾染了满身的血迹,厉鬼一般狰狞恐怖。
  侍女们叫了热水,伺候着她沐浴,洗净一身的血腥,体贴的没有开口。
  热水给了她些许安全感,却也叫她想起了某些类似触感的不详之物,眼泪就这样不知不觉的流了下来。
  真的太累了——也太怕了。
  她无力靠在浴桶壁上昏昏欲睡时,却见自己的陪嫁嬷嬷张氏面色惊惶的入内,眼底的畏惧像是水中的浮萍,如何也遮蔽不住。
  她缓缓的合上眼,面皮抖了一下:“又出什么事了?”
  张氏神情中没了素来的精明,战战兢兢的将自己探听到的消息说了出来。
  元城长公主听了,便不由自主的哆嗦了起来,覆盖在自己身体上的热水再不会叫她觉得温暖,相反的,只会觉得冷,带着血腥气的冷。
  她似乎猛地反应了过来,伸手狠狠搓揉今日陈庆扶过的手腕,力气之大,似乎要硬生生搓去一层皮肉一般。
  张氏说,今日宫变,并不仅仅是局限于丧仪内殿,更大的变故发生在后宫之中。
  先帝遗留下的诸多后妃,一日之间暴毙了十几位,几位皇子的生母赫然在内,剩下的则多半是剃度出家,遣往昭善寺,下半生常伴青灯古佛去了。
  除去两位公主的生母,便只有七皇子的生母恪太妃尚且留在宫中。
  下意识的,元城长公主想起陈庆去回禀皇帝时候的神情。
  那双搀扶过自己的手的主人,刚刚还终结了十几条鲜活的性命,随即,又看似体贴的扶住了自己。
  甚至于,他平心静气的同自己说了几句话。
  这一刻,元城长公主深深觉得,即使是被十几条毒蛇的信子舔舐,即使自己狼狈的摔倒在地,也比那时候,叫陈庆扶住自己要好得多。
  下意识的,她想起了皇帝注视着先帝灵位时的神情。
  平静的,清冷的,不带任何感情,似乎那代表的只是一个陌生人,与他没有半分关联。
  他的血是凉的,没有任何温度,他的心也是冷的,没有半分热气。
  她曾经以为,这样的皇帝,大概注定要孤独一生。
  却从没有想过,这样冷心冷情的男人,居然也会会动心。
  居然……想要娶妻。
  甚至于,会专程陪伴着自己的妻返家,生怕她回的晚了些,身子受凉。
  这般的温存小意,在他的身上出现,真真是……比铁树开花还要稀奇。